La idea de que la vida eterna puede ser la peor de las maldiciones es típica de la escritora inglesa Mary Shelley: el hombre, al tratar de torcer su destino, por vanidad o codicia, se fabrica su propio infierno.
En este relato, el protagonista, un joven inmortal, ve envejecer a su amada, huye de un lado a otro para evitar que los demás lo acusen de brujo, sufre la imposibilidad de hacer nuevos amigos y anhela la muerte. Obra fantástica ejemplar, ha sido objeto de múltiples lecturas e interpretaciones.